식탁으로: 음식물 쓰레기 이해와 줄이기를 위한 글로벌 가이드

자원 부족, 기후 변화, 지속적인 기아 문제에 직면한 세상에서, 우리 시대의 가장 심각한 역설 중 하나는 인간의 위장으로 가지 못하는 엄청난 양의 음식입니다. 매일 전 세계적으로 엄청난 양의 완벽하게 먹을 수 있는 음식이 재배되는 밭에서부터 가정의 냉장고에 이르기까지 전체 공급망에서 손실되거나 낭비됩니다. 이 문제의 규모는 엄청납니다. 유엔 식량 농업기구(FAO)에 따르면 인간이 섭취하기 위해 생산되는 모든 식품의 약 1/3이 전 세계적으로 손실되거나 낭비됩니다. 이는 연간 약 13억 톤에 달하며, 이는 경제적으로 비효율적일 뿐만 아니라 환경적으로 파괴적이며 윤리적으로 옹호할 수 없는 수치입니다.

음식물 쓰레기의 복잡성을 이해하는 것은 더욱 지속 가능하고 공평하며 탄력적인 글로벌 식량 시스템을 구축하기 위한 첫 번째 단계입니다. 이 가이드는 식량 공급망을 따라 여러분을 안내하여 음식이 낭비되는 이유, 실제 비용은 무엇인지, 그리고 가장 중요한 것은 우리(개인, 공동체, 기업, 정부)가 이 중요한 글로벌 문제에 대처하기 위해 무엇을 할 수 있는지 탐구합니다.

문제의 규모: 식량 손실 대 음식물 쓰레기 정의

문제를 효과적으로 해결하려면 용어를 이해하는 것이 중요합니다. 종종 상호 교환적으로 사용되지만 "식량 손실"과 "음식물 쓰레기"는 식량 공급망의 서로 다른 단계를 나타냅니다. 유엔은 다음과 같이 정의합니다.

• 식량 손실: 이는 생산 시점부터 소매 수준을 포함하지 않고 식품의 양이나 품질이 감소하는 것을 의미합니다. 농장, 보관 중, 포장 시, 운송 중에 발생합니다. 식량 손실의 원인은 종종 부적절한 인프라, 열악한 수확 기술, 냉장 유통 시설 부족, 어려운 기후 조건과 관련이 있으며 개발 도상국에서 특히 널리 퍼져 있습니다.
• 음식물 쓰레기: 이는 소매, 음식 서비스 및 소비자 수준에서 버려지는 식품을 의미합니다. 이는 종종 소매업체가 선반에 과도하게 재고를 쌓거나, 레스토랑에서 지나치게 많은 양의 음식을 제공하거나, 소비자가 먹을 수 있는 양보다 더 많이 구매하는 것과 같은 사업 또는 개인의 결정의 결과입니다. 음식물 쓰레기는 중산층 및 고소득 국가에서 심각한 문제입니다.

식량 손실과 쓰레기는 함께 우리 글로벌 시스템에서 엄청난 비효율성을 나타냅니다. 이러한 비효율성은 단순히 버려지는 음식에 대한 것이 아니라, 음식을 생산하는 데 사용되는 낭비된 자원과 우리 행성 전체에 미치는 광범위한 결과에 대한 것입니다.

왜 중요한가: 음식물 쓰레기의 글로벌 영향

13억 톤의 낭비되는 음식의 영향은 쓰레기통을 훨씬 넘어 확장됩니다. 이는 지구상의 모든 사람에게 영향을 미치는 부정적인 환경, 경제 및 사회적 영향의 연쇄 작용을 만듭니다.

환경적 결과

음식을 낭비하면 음식을 생산하는 데 사용되는 토지, 물, 에너지 및 노동력도 낭비하게 됩니다. 환경적 피해는 막대하고 다면적입니다.

• 온실 가스 배출: 음식물 쓰레기가 국가라면 미국과 중국에 이어 세 번째로 큰 온실 가스 배출국이 될 것입니다. 음식과 같은 유기물이 매립지에 쌓이면 혐기성(산소 없이)으로 분해되어 메탄(대기 중 열을 가두는 데 이산화탄소보다 25배 이상 강력한 온실 가스)을 방출합니다.
• 물 낭비: 농업은 전 세계 담수 소비량의 약 70%를 차지합니다. 궁극적으로 낭비되는 음식을 재배하는 데 사용되는 물(일명 "블루 워터")은 귀중한 자원의 막대한 낭비를 나타냅니다. 낭비되는 음식의 전 세계 물 발자국은 전 세계 단일 강에서 배출되는 연간 물 배출량보다 큽니다.
• 토지 사용 및 생물 다양성 손실: 전 세계 농경지 면적의 거의 30%가 궁극적으로 손실되거나 낭비되는 음식을 생산하는 데 사용됩니다. 이 불필요한 토지 사용은 삼림 벌채, 토양 악화 및 자연 서식지 파괴에 기여하여 수많은 종을 멸종으로 몰아넣습니다.

경제적 비용

음식물 쓰레기의 재정적 영향은 엄청납니다. FAO는 음식물 쓰레기(어류 및 해산물 제외)의 직접적인 경제적 비용이 연간 약 1조 달러라고 추정합니다. 이 수치는 환경 피해 또는 식량 불안정의 건강 영향과 관련된 숨겨진 비용조차 고려하지 않습니다.

이러한 비용은 모든 사람이 부담합니다.

• 농부는 수확 후 거부되거나 손실된 작물로 인해 소득을 잃습니다.
• 공급망의 기업은 부패 및 비효율로 인한 비용을 흡수합니다.
• 소매업체는 팔리지 않은 재고로 돈을 잃습니다.
• 소비자는 먹지 않은 음식을 버릴 때 사실상 돈을 버리는 것입니다. 선진국의 평균 가정의 경우 이는 연간 수백, 수천 달러에 달할 수 있습니다.

사회적 및 윤리적 의미

아마도 음식물 쓰레기 위기의 가장 가슴 아픈 측면은 전 세계 기아와 공존한다는 것입니다. 전 세계적으로 8억 명이 넘는 사람들이 만성적인 영양 부족에 직면해 있습니다. 선진국에서만 낭비되는 음식의 양은 사하라 사막 이남 아프리카 전체의 순 식량 생산량과 거의 같습니다. 이것은 심각한 도덕적 실패입니다. 이 먹을 수 있는 낭비되는 음식의 일부만 재분배하더라도 세계에서 가장 취약한 인구의 식량 안보를 크게 개선할 수 있습니다. 이 문제는 UN의 지속 가능한 개발 목표 2: 기아 제로와 직접적으로 관련되어 있습니다.

문제 지적: 음식물 쓰레기는 어디에서 발생합니까?

음식물 쓰레기는 단일 문제가 아니라 농장에서 식탁까지의 여정의 모든 단계에서 발생하는 일련의 상호 연결된 문제입니다. 주요 원인은 개발 도상국과 선진국 간에 크게 다릅니다.

농장에서(생산)

심각한 손실은 바로 출처에서 시작됩니다. 농부들은 악천후나 해충에 대비하기 위해 과잉 생산할 수 있습니다. 시장 가격이 너무 낮아 작물을 수확하는 것이 경제적으로 실현 가능하지 않을 수 있습니다. 그러나 특히 선진 시장에서 가장 만연한 문제 중 하나는 미용 기준입니다. 크기, 모양 및 색상에 대한 소매업체의 엄격한 요구 사항은 엄청난 양의 완벽하게 영양가 있고 맛있는 농산물(종종 "못생긴" 또는 "불완전한" 농산물이라고 함)이 밭에서 썩도록 방치되거나 수확 후 폐기됨을 의미합니다.

수확 후, 취급 및 보관

많은 개발 도상국에서 이것은 가장 큰 손실이 발생하는 곳입니다. 현대 기술 부족, 열악한 인프라 및 냉장 유통(냉장 보관 및 운송)에 대한 제한된 접근성은 많은 비율의 식품이 시장에 도달하기 전에 부패함을 의미합니다. 해충, 유출 및 부적절한 보관 시설은 모두 이러한 상당한 수확 후 손실에 기여합니다.

가공 및 포장

산업 가공 중에는 식품이 트리밍(예: 껍질, 껍질 및 빵 껍질) 및 기술적 비효율성을 통해 손실됩니다. 이러한 부산물의 일부는 동물 사료로 재사용되지만 상당한 양이 여전히 폐기됩니다. 비효율적인 포장은 운송 중 손상을 초래하고 선반에서 더 빨리 부패할 수도 있습니다.

유통 및 소매

슈퍼마켓과 소매업체는 선진국에서 음식물 쓰레기의 주요 기여자입니다. 주요 요인에는 다음이 포함됩니다.

• 과잉 재고: 선반이 풍부하고 매력적으로 보이도록 하기 위해 소매업체는 종종 판매할 수 있는 것보다 더 많은 재고를 주문합니다.
• 날짜 표시 혼동: 소비자와 직원은 종종 "유통 기한", "판매 기한", "사용 기한" 및 "표시 기한"과 같은 날짜 표시에 혼란스러워합니다. 완벽하게 좋은 많은 품목이 소매업체에 대한 지표이지 소비자에게 안전 경고가 아닌 "판매 기한"이 지났기 때문에 버려집니다.
• 판촉 제안: "하나를 사면 하나를 무료로 드립니다" 거래는 소비자가 필요한 것보다 더 많이 구매하도록 장려하여 가정에서 낭비로 이어질 수 있습니다.

이를 인식한 일부 정부는 조치를 취했습니다. 예를 들어 프랑스는 2016년에 슈퍼마켓이 팔리지 않은 음식을 버리거나 파괴하는 것을 금지하고 대신 자선 단체와 푸드 뱅크에 기증하도록 요구하는 획기적인 법률을 통과시켰습니다.

소비자 및 가구(소비)

고소득 국가에서는 모든 음식물 쓰레기의 50% 이상이 소비 단계, 즉 가정, 레스토랑 및 카페테리아에서 발생합니다. 그 이유는 수없이 많으며 현대 생활 방식에 깊이 뿌리내리고 있습니다.

• 부실한 계획: 목록이나 식사 계획 없이 쇼핑하면 충동 구매와 과도한 음식으로 이어집니다.
• 과잉 구매: 일주일에 필요한 음식의 양을 잘못 판단합니다.
• 부적절한 보관: 과일, 채소 및 기타 부패하기 쉬운 식품을 올바르게 보관하는 방법을 모르면 조기에 부패할 수 있습니다.
• 1인분 크기: 먹을 수 있는 것보다 더 많은 음식을 요리하거나 제공합니다.
• 남은 음식 버리기: 남은 음식을 창의적으로 재사용하거나 먹지 못하면 가정 쓰레기에 크게 기여합니다.

글로벌 행동 촉구: 음식물 쓰레기 감소를 위한 전략

음식물 쓰레기를 해결하려면 모든 이해 관계자의 공동 노력이 필요합니다. UN의 지속 가능한 개발 목표 12.3은 명확한 글로벌 목표를 제공합니다. "2030년까지 소매 및 소비자 수준에서 1인당 글로벌 음식물 쓰레기를 절반으로 줄이고 수확 후 손실을 포함하여 생산 및 공급망을 따라 식량 손실을 줄입니다." 이 야심찬 목표를 달성하려면 다각적인 접근 방식이 필요합니다.

개인 및 가구를 위한: 큰 영향을 미치는 실용적인 단계

개인의 집단적인 행동은 강력한 파급 효과를 만들 수 있습니다. 채택할 수 있는 몇 가지 간단하면서도 효과적인 습관은 다음과 같습니다.

• 식사 계획: 매주 몇 분씩 식사 계획을 세우세요. 이것은 필요한 것만 구매하도록 하는 가장 효과적인 방법입니다.
• 현명하게 쇼핑: 항상 목록을 가지고 쇼핑하세요. 음식이 상하기 전에 사용할 수 있다고 확신하지 않는 한 대량 거래의 유혹을 피하세요. 배고플 때 쇼핑하지 마세요!
• 날짜 표시 이해: 차이점을 배우세요. "사용 기한"은 안전에 관한 것입니다. 이 날짜가 지난 음식은 먹지 마세요. "유통 기한"은 품질에 관한 것입니다. 이 날짜 이후에도 음식은 여전히 안전하게 먹을 수 있지만 맛이나 질감이 최고조에 달하지 않을 수 있습니다. 시각과 후각을 사용하여 판단하세요.
• 음식 보관 마스터: 식료품을 보관하는 올바른 방법을 배우세요. 감자와 양파는 시원하고 어두운 곳에 보관하되 함께 보관하지 마세요. 에틸렌을 생성하는 과일(예: 바나나와 사과)은 다른 농산물과 떨어진 곳에 보관하세요. 냉동고를 사용하세요. 음식에 대한 마법의 일시 중지 버튼입니다.
• 남은 음식을 사랑하세요: 창의력을 발휘하세요! 남은 닭고기를 샐러드로, 시든 채소를 수프로, 오래된 빵을 크루통이나 브레드 푸딩으로 바꾸세요. 일주일에 하루 저녁을 "남은 음식의 밤"으로 지정하세요.
• FIFO(선입선출) 실천: 식료품을 풀 때 오래된 제품을 냉장고나 식료품 저장실의 앞으로 옮기고 새 품목을 뒤로 옮기세요.
• 스크랩 퇴비화: 먹을 수 없는 음식 스크랩(예: 커피 찌꺼기와 달걀 껍질)의 경우 퇴비화는 매립지에 쌓이지 않도록 하는 환상적인 방법입니다. 토양을 풍요롭게 하고 메탄 배출량을 줄입니다.

비즈니스용(레스토랑, 소매업체 및 숙박업)

기업은 변화를 주도할 수 있는 엄청난 기회와 책임이 있습니다. 주요 전략은 다음과 같습니다.

• 측정하여 관리: 정기적인 음식물 쓰레기 감사를 실시하여 무엇이 버려지고 그 이유는 무엇인지 파악하세요. Winnow와 같은 기술 솔루션은 AI 기반 카메라와 저울을 사용하여 상업용 주방이 쓰레기를 추적하고 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 재고 최적화: 과잉 재고를 줄이기 위해 적시 주문 및 더 나은 예측을 구현하세요.
• 직원 교육: 주방 및 서비스 직원에게 적절한 음식 취급, 보관 및 1인분 관리 기술에 대해 교육하세요.
• 잉여 식품 재분배: 안전하고 팔리지 않은 식품을 기증하기 위해 지역 푸드 뱅크, 자선 단체 및 식품 구조 단체와 협력하세요.
• 메뉴 재고: 유연한 1인분 크기를 제공하고, 여러 요리에 재료를 사용하는 메뉴를 디자인하고, 부산물로 창의력을 발휘하세요(예: 야채 껍질을 사용하여 육수를 만드세요).
• "불완전한" 농산물 수용: 소매업체는 화장품적으로 불완전한 과일 및 채소에 대한 전용 섹션을 할인된 가격으로 만들어 소비자에게 그 가치에 대해 교육할 수 있습니다.

정부 및 정책 입안자를 위한

정부는 현명한 정책과 투자를 통해 음식물 쓰레기 감소를 위한 환경을 조성할 수 있습니다.

• 국가 목표 설정: SDG 12.3에 맞춰 야심차고 시간 제한이 있는 국가 목표를 설정합니다.
• 대국민 인식 캠페인 시작: 시민들에게 음식물 쓰레기의 영향과 그들이 어떻게 변화를 만들 수 있는지 교육합니다.
• 날짜 표시 표준화: 소비자 혼동을 줄이기 위해 식품 날짜 표시를 단순화하고 명확하게 합니다.
• 기증 장려: 잉여 식품을 기증하는 기업에 세금 인센티브 또는 책임 보호를 제공합니다.
• 인프라 투자: 개발 도상국에서는 냉장 유통 기술, 더 나은 도로 및 현대적인 보관 시설에 투자하는 것이 식량 손실을 줄이는 데 매우 중요합니다.
• 혁신 지원: 식품 보존, 업사이클링 기술 및 폐기물 감소 솔루션과 같은 분야의 연구 개발에 자금을 지원합니다. 한국의 종량제 음식물 쓰레기 시스템은 재활용률을 획기적으로 높인 효과적인 정책의 강력한 예입니다.

기술 및 혁신의 역할

혁신은 음식물 쓰레기와의 싸움에서 강력한 아군입니다. 새로운 세대의 기술과 비즈니스 모델이 전 세계적으로 등장하고 있습니다.

• 식품 구조 앱: Too Good To Go 및 Olio와 같은 앱은 하루가 끝날 무렵 잉여 식품이 있는 레스토랑 및 상점과 소비자를 연결하여 버려지지 않도록 하기 위해 대폭 할인된 가격으로 판매합니다.
• 스마트 포장: 능동형 포장은 유통 기한을 연장하는 데 도움이 될 수 있으며 지능형 포장은 내부에 있는 식품의 신선도에 대한 실시간 정보를 제공할 수 있습니다.
• 유통 기한 연장: Apeel Sciences와 같은 회사는 신선한 농산물에 적용하여 부패를 극적으로 늦추고 유통 기한을 연장할 수 있는 식용 식물 기반 코팅을 개발했습니다.
• 업사이클링: 성장하는 산업은 그렇지 않으면 낭비될 식품을 새로운 가치 있는 제품으로 변환하는 데 전념하고 있습니다. 여기에는 양조장의 소비된 곡물을 밀가루로, 과일 펄프를 스낵으로, 아보카도 씨를 일회용 칼로 바꾸는 것이 포함됩니다.

사례 연구: 글로벌 성공 사례

변화는 이미 전 세계에서 일어나고 있습니다. 이러한 예는 공동 행동의 힘을 보여줍니다.

영국의 Courtauld Commitment: 비영리 단체인 WRAP이 주도하는 이 자발적인 계약은 생산자에서 소매업체에 이르기까지 식품 시스템 전반에 걸쳐 조직을 모아 식품 생산과 소비를 더욱 지속 가능하게 만듭니다. 출시 이후 영국에서 음식물 쓰레기를 25% 이상 줄이는 데 중요한 역할을 했습니다.

한국의 Mandate: 2013년에 한국은 음식물 쓰레기를 매립지로 보내는 것을 금지했습니다. 가구에서 발생하는 음식물 쓰레기 양에 따라 요금이 부과되는 종량제 시스템을 구현했습니다. 이 정책은 강력한 퇴비화 및 동물 사료 가공 인프라와 결합되어 국내 음식물 쓰레기의 95% 이상이 재활용되었습니다.

독일의 커뮤니티 냉장고: 독일의 Foodsharing.de 플랫폼은 커뮤니티 냉장고와 식료품 저장실의 개념을 대중화했습니다. 이곳은 누구든지 잉여 음식을 남기거나 무료로 필요한 것을 가져갈 수 있는 공공 장소로, 지역 사회를 육성하고 풀뿌리 수준에서 쓰레기를 방지합니다. 이 모델은 이후 전 세계 도시에서 복제되었습니다.

앞으로 나아갈 길: 식품에 대한 순환 경제 수용

궁극적으로 음식물 쓰레기 위기를 해결하려면 우리의 사고 방식에 근본적인 변화가 필요합니다. 선형적인 "채취-제조-폐기" 시스템에서 식품에 대한 순환 경제로 이동해야 합니다. 순환 시스템에서는 폐기물이 처음부터 설계되지 않습니다. 자원은 가능한 한 오랫동안 사용되고 생물학적 물질은 안전하게 지구로 되돌려집니다.

이는 음식을 일회용 상품이 아니라 귀중한 자원으로 여기는 것을 의미합니다. 여기에는 잉여 식품을 무엇보다도 도움이 필요한 사람들에게 재분배하는 식품 시스템을 설계하는 것이 포함됩니다. 사람에게 먹일 수 없는 것은 동물 사료로 사용해야 합니다. 그 후에 남은 것은 산업 공정이나 최후의 수단으로 퇴비화하거나 혐기성 소화에 사용하여 영양이 풍부한 토양과 재생 가능한 에너지를 만들 수 있습니다. 음식을 매립지로 보내는 것은 생각할 수 없는 일이 되어야 합니다.

글로벌 솔루션에서 귀하의 역할

낭비적인 세상에서 지속 가능한 세상으로의 여정은 이해에서 시작되지만 행동을 통해 실현됩니다. 음식물 쓰레기의 문제는 막대하지만 극복할 수 없는 것은 아닙니다. 식사를 계획하고, 음식을 올바르게 보관하고, 남은 음식을 먹는 모든 개인의 선택은 더 큰 글로벌 솔루션에 기여합니다. 폐기물을 감사하는 모든 기업과 지원 정책을 제정하는 모든 정부는 음식이 존중되고 자원이 보존되며 모든 사람이 충분히 먹을 수 있는 세상으로 우리를 더 가깝게 만듭니다.

함께 협력하여 이 글로벌 과제를 글로벌 기회로 전환합시다. 즉, 모든 사람을 위해 더 효율적이고 공정하며 지속 가능한 식량 미래를 건설할 기회입니다.